Durante mucho tiempo, los europeos se negaron a creer que los enormes montículos que habían descubierto en el valle del río Misisipi hubieran sido construidos por los nativos.
El tamaño de los monumentos era demasiado impresionante. Los "indios", habían decidido los europeos, eran cazadores y recolectores, pero los habitantes del valle del Misisipi vivían en grandes ciudades y cultivaban.
Imágen: El gran Montículo Esmeralda, de la Cultura de Misisipi. De Elisa Rolle - Trabajo propio, CC BY-SA 3.0,
La construcción de los montículos debió de requerir años de trabajo dedicado, y sólo una sociedad muy organizada podría haber llevado a cabo esa tarea. ¿Quizás fueron los vikingos quienes construyeron los montículos, o los chinos, o quizás los antiguos egipcios?
Los europeos deberían haberlo sabido. Todavía había constructores de túmulos en Norteamérica en el siglo XVIII. En 1682, los exploradores franceses visitaron a los Natchez, una tribu del valle del río Misisipi. Se quedaron asombrados al ser recibidos por su líder, conocido como el "Gran Sol", que vivía en una gran casa en la cima de un montículo de plataforma.
El Gran Sol era tratado por su pueblo como un dios viviente. Su madre, conocida como "Mujer Blanca", era su principal consejera y vivía en una casa situada en la cima de otro montículo.
Imágen: Cahokia, el mayor yacimiento de la cultura del misisipiana. Por Herb Roe, CC BY-SA 4.0,
Los Natchez fueron derrotados en una guerra con los colonos franceses en la década de 1730. Como resultado, algunos fueron vendidos como esclavos en el Caribe, mientras que otros se vieron obligados a refugiarse con otras tribus.
En la actualidad, la nación Natchez sólo cuenta con unos 6.000 miembros. Está dirigida por un jefe, todavía conocido como "Gran Sol", y por cuatro "Madres del Clan". El último hablante fluido de la lengua natchez murió en 1957.
Este artículo se basa en la publicación original en inglés: ErikRingmar, History of International Relations: A Non-European Perspective.Cambridge, UK: Open Book Publishers, 2019 .
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