Contenido del curso

Este curso es un desafío a pensar en las cuestiones más profundas de la cultura, la raza, el imperialismo, el privilegio de los blancos y la diversidad cultural que sustentan todas las interacciones interculturales.

Como docentes quermos algo más que desarrollar la comprensión de las costumbres culturales o de lo que se debe y no se debe hacer.

Nota: Este curso es una traducción y adaptación del módulo 3 de la publicación en inglés "Intercultural Learning. Critical preparation for international student travel".

Conocimiento previo

Ninguno.

Duración del curso

1 hora.

Fuente: Jones, P., Miles, D. and Gopalkrishnan, N. (2019) Intercultural Learning: Critical preparation for international student travel. Sydney: University of Technology Sydney ePress. DOI: https://doi.org/10.5130/978-0-9945039-9-2

Objetivo de aprendizaje:

Desarrollar una apreciación de las múltiples formas en las que el racismo y los privilegios influyen en las experiencias vitales y las elecciones de los individuos.

Es difícil avanzar mucho en el camino de la comprensión cultural y, en particular, de la comprensión de la diferencia cultural, sin toparse con las cuestiones del racismo y el privilegio. Un reto importante a la hora de entender la naturaleza y el impacto del racismo y los privilegios es estar abierto a examinar nuestra propia experiencia en estos temas.

Exploraremos las formas en que el racismo y los privilegios influyen en las elecciones y experiencias vitales de los individuos, los polémicos conceptos de "raza" y "racismo", y los conceptos interconectados de poder y privilegio.

Para obtener claridad debemos recordar los procesos de imperialismo y colonización, que permitieron a los países europeos expandir su dominio. Una de las principales consecuencias es la continua destrucción de las formas de vida de los pueblos, o en su forma más extrema, el genocidio cultural.

Junto a estas empresas imperialistas, también se produjo la racialización, en la que los pueblos colonizados fueron calificados como inferiores. Este proceso se extendió por todo el planeta y se arraigó en los países colonizados por los europeos, dando lugar a una redistribución de los recursos mundiales mediante la politización de los atributos biológicos. En otras palabras, las creencias racistas se utilizaron para justificar el ejercicio del poder en muchos ámbitos de la vida, produciendo dramáticos impactos económicos y sociales negativos para muchos pueblos del mundo. La ideología del racismo sigue impregnando diversos contextos socioeconómicos y culturales contemporáneos en todo el mundo. [17,23]

Por ejemplo, la Convención Internacional de las Naciones Unidas sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial ...

Aunque la definición anterior es claramente valiosa para situar el racismo en el contexto de los derechos humanos, no obstante "sufre de la suposición tradicional de que la raza es algo que existe y tiene una base científica", un punto que merece una mayor consideración. [25]

"Raza" y "racismo" son conceptos polémicos que a menudo se utilizan indistintamente. Es indiscutible que todos los seres humanos pertenecen a la misma raza: el Homo sapiens. Sin embargo, históricamente, el significado de raza ha variado.

• Las primeras definiciones se centraban en una jerarquía racializada basada en atributos físicos, especialmente el color de la piel.

• Las definiciones posteriores se centraban en supuestos niveles de inteligencia diferentes que favorecían la piel blanca.

Sin embargo, la concepción errónea de la raza como entidad biológica ha cobrado recientemente un nuevo impulso gracias a la biología genética y la sociobiología. Estas disciplinas tratan de explicar las variaciones fisicas y del comportamiento humanos a través de los genomas. Pero, una vez más, es "la politización de este proceso de base biológica... lo que da lugar al racismo, al tiempo que expone su base socialmente construida".[23]

El racismo es un concepto reaccionario "fundado en las premisas científicamente falsas de que existen desigualdades físicas y psicológicas entre las razas humanas, y que la historia social y cultural de la humanidad depende de estas distinciones raciales". [27]

La forma en que puede surgir esta reacción puede ser a través de expresiones más abiertas de discriminación o exclusión, sin embargo, las nuevas formas de racismo pueden darse por sentadas en aspectos de la vida cotidiana. Por ejemplo, en Australia el racismo puede aparecer en forma de una construcción estrecha de la identidad o del modo de vida, que excluye a los grupos minoritarios.[28]

El racismo también puede expresarse a través de la discriminación institucional o sistémica, pero estas formas siguen "teniendo un fuerte impacto en las oportunidades de vida de las personas que no forman parte de la corriente principal". [25] Como estas formas de racismo son más difíciles de probar e identificar, el racismo encubierto sigue siendo una parte omnipresente de nuestra sociedad.[29]

El racismo tiene tres componentes interrelacionados e interactivos que están incrustados y se negocian a través de las minucias de la vida cotidiana:

1. componente personal,

2. componente institucional y

3. componente cultural. [23]

Los teóricos críticos de la raza añaden una dimensión estructural igualmente importante a nuestra comprensión del racismo: que el racismo interactúa y se cruza con otras formas de opresión, como el clasismo, el sexismo, el edadismo y el heterosexismo.

Punto clave: La dinámica del racismo, por la que se discrimina y subyuga a individuos y grupos de personas en función de características físicas percibidas, como el color de la piel, ha sido una fuerza omnipresente y destructiva en muchas sociedades humanas. Los grupos dominantes han reivindicado, explícita o implícitamente, la superioridad sobre los demás en función de la raza y han actuado de acuerdo con estas reivindicaciones de forma discriminatoria y destructiva. Por tanto, el racismo ha tenido un impacto significativo en las vidas y experiencias de muchos individuos y grupos de todo el mundo. Esto significa que una comprensión crítica de la cultura y la diferencia cultural debe incluir el reconocimiento y la comprensión tanto de la naturaleza del racismo como de sus consecuencias.

Para abordar o minimizar los efectos del racismo, es necesario hacer visibles todas las formas de racismo oculto, incluidas las fuerzas estructurales interconectadas y en gran medida invisibles que confieren poder y privilegio a los grupos dominantes, es decir, a los que tienen acceso a recursos y poder más allá de las ventajas habituales de los ciudadanos marginados.[31,32,33] Sin embargo, "la mayoría de los privilegios no se reconocen como tales". [31] De hecho, "una de las funciones del privilegio es estructurar el mundo de modo que los privilegios sean invisibles -en el sentido de que no se examinan- para quienes se benefician de ellos".[34]

El color de la piel es uno de los constructos sociales más inquietantes, en gran medida no examinados, que perpetúa la discriminación y divide el poder.

Como señala la investigadora indígena Aileen Moreton-Robinson:

Para Moreton-Robinson, la categoría de raza subsume todas las demás fuentes de división social, incluido el género.[36] De hecho, en la mayoría de las sociedades occidentales, la blancura es un estándar por defecto con el que se comparan, contrastan y visibilizan todos los demás grupos de color.

La blancura no sería tan problemática si no se basara en la supremacía blanca, se impusiera abierta y encubiertamente a las minorías racializadas y se hiciera invisible para quienes se benefician de su existencia.[33]

La blancura "es tanto personal como política".[36] En las naciones de mayoría blanca, como Australia, la universalidad de la blancura le permite enmascarar su posición privilegiada. Por ello, se ha argumentado que el privilegio blanco debería ser el objeto de investigación para entender las relaciones raciales.[37]

Te invitamos a ver la conferencia TED de Angélica Dass: "The beauty of human skin in every color". Hay una trasciprición en castellano.

Para los que procedemos de un entorno racial privilegiado, desentrañar lo que significa ser blanco puede resultar una tarea difícil y confrontada. Una investigación realizada en EE.UU. descubrió que la pregunta "¿Qué significa ser blanco?" resultaba muy difícil para los euroamericanos blancos: la pregunta simplemente no tenía sentido. Entrevistando en el centro de San Francisco, los investigadores descubrieron que la respuesta más común a esta pregunta era preguntar si era un truco. La incredulidad solía ir seguida de una declaración de que no era algo en lo que pensaran nunca.[36]

El cambio efectivo consiste en hacer visible la blancura, explorándola como una construcción racial o cultural, y definiendo la blancura de forma no defensiva y no racista. Para ello:

Parte de la confrontación con esta verdad es comprometerse con el contexto más amplio en el que tiene lugar tu experiencia, aprendiendo sobre la relación entre las acciones locales y los problemas globales. [38,39]

Teju Cole ha destacado que los esfuerzos internacionales de la sociedad blanca por "ayudar" a los demás, conocidos como el Complejo Industrial del Salvador Blanco, pueden ser "una gran experiencia emocional que valida el privilegio", mientras que no se presta atención a las condiciones contextuales que crean la pobreza y la desigualdad.[40]

El discurso de Ivan Illich de 1968 profundiza en este punto y ofrece algunas perspectivas de confrontación sobre la idea de ayuda o las nociones de superioridad de los blancos, especialmente cuando se combinan con la ignorancia de las relaciones políticas, sociales y económicas más amplias entre los países.

• Abordar las cuestiones del racismo y los privilegios puede ser un gran reto, tanto intelectual como personal. Sin embargo, es un reto importante si nuestro objetivo es desarrollar una comprensión inclusiva y crítica de la cultura.

• Es importante reconocer que la cultura es multidimensional y compleja y a rechazar las definiciones simplistas y las formas reduccionistas de pensar en ella.

• Cualquier comprensión compleja de la cultura debe tener en cuenta el impacto del racismo, debido al impacto generalizado que esta dinámica ha tenido en individuos, grupos y, de hecho, sociedades de todo el mundo.

• Un enfoque crítico y reflexivo de dicha comprensión implicará pensar en estas cuestiones no sólo como conceptos abstractos, sino también como se manifiestan en nuestras propias vidas.

• Para algunos esto puede significar reflexionar sobre la propia experiencia del racismo, mientras que para otros implicará reconocer y comprender la experiencia, a menudo invisible, del privilegio.

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