En el siglo VII, el norte de África fue invadido por los ejércitos del califato omeya
en expansión.
En 640 los árabes conquistaron Egipto y continuaron hacia el oeste. El terreno norteafricano era fácil de recorrer, ya que la población era escasa y había pocas ciudades propiamente dichas. Sin embargo, los pueblos con los que se toparon los árabes eran similares a ellos en muchos aspectos. La mayoría eran bereberes, y muchos de ellos también eran nómadas, incluidos los tuaregs del desierto sahariano. En lugar de oponer resistencia, los nómadas del desierto se limitaron a apartarse del camino de los invasores, mientras que los bereberes que vivían a lo largo de la costa mediterránea se fueron asimilando a la nueva élite. Hoy en día tendemos a considerar a los habitantes del norte de África como árabes, pero muchos de ellos preferirían ser conocidos como bereberes. Al menos algunos siguen considerando a los árabes como invasores y sueñan con establecer un país independiente.
Foto: Antiguas casas bereberes, oasis de Siwa, Egipto. De tronics, CC BY 2.0,
