Fuente imágen: El imperio aksumita en su máxima expansión de Rowanwindwhistler en Wikimedia.org
Lo que sí es cierto es que el Reino aksumita estaba muy implicado en el comercio tanto con la península arábiga como con el resto del mundo. Los aksumitas eran famosos exportadores de incienso y mirra, que junto con el oro fueron los regalos que se dice que se le dieron a Jesús tras su nacimiento.
Los aksumitas también comerciaban a través del océano Índico. Se les menciona como mercaderes de marfil en el tratado de navegación El Periplo del Mar Eritreo, un manual griego de comerciantes que data del primer siglo de la Era Común. Situado en la intersección de estas rutas marítimas, el Reino Aksumita se convirtió en un actor importante en el comercio que conectaba la India y el Imperio Romano.
Los reyes aksumitas acuñaron sus propias monedas para facilitar el comercio y erigían estelas, enormes monumentos de piedra, en las que conmemoraban sus logros. Muchas de las estelas se conservan hasta hoy.
El rey aksumita se convirtió al cristianismo en el año 325 -después de Armenia, en el Cáucaso, pero cien años antes que los emperadores romanos- y desde entonces el símbolo de la cruz aparece en sus monedas. En la actualidad, al menos la mitad de la población de Etiopía es cristiana.
La iglesia etíope sigue la liturgia copta, desarrollada por primera vez en Alejandría (Egipto) en el siglo I de nuestra era. Sin embargo, los vínculos con la Península Arábiga han seguido siendo fuertes. En el siglo XVI, Etiopía exportaba café a Yemen, desde donde se enviaba a las cafeterías de moda de todo el Imperio Otomano.
Etiopía nunca fue colonizada por una potencia europea y cuando el país fue invadido por Italia en los años 30, el emperador, Haile Selassie, se presentó personalmente en la Sociedad de Naciones de Ginebra (Suiza) para pedir ayuda. Esto consolidó su reputación en todo el mundo y muchos afroamericano, en particular, se asombraron al oír hablar de este emperador africano que afirmaba ser descendiente del rey Salomón y de la reina de Saba.
En Jamaica, de entre todos los lugares, Haile Selassie (el último monarca de Etiopía) se convirtió en una especie de Dios en el movimiento religioso rastafari practicada por algunos de los lugareños.
