Una idea más completa de África

Contenido del curso

Este curso es un corto resumen de lo anteriormente tratado en los cursos sobre los cuatro antiguos imperos / estados Africanos:

1. La antigua Etiopía en el noreste de África (300 a 700 d.C.)

2. Los Imperios Sudaneses Occidentales en el Sahel de África occidental (800 a 1591 d.C.).

3. La Civilización del Gran Zimbabue (1200 a 1450 d.C.)

4. Los estados Swahili en África Oriental (1000 a 1500 d.C.)

Conocimiento previo

Ninguno.

Duracióndel curso

El curso dura aproximadamente 10 minutos.

Imágen: La Gran Mezquita de Djenne. Por Ruud Zwart - Foto tomada por Ruud Zwart, CC BY-SA 3.0

Este curso se basa en la publicación original en inglés: Eugene Berger, Georgia Gwinnett College, World History: Cultures, States, and Societies to 1500.  University of North Georgia Press, 2016   . Con licencia de Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International License. 

Estos estados africanos muestran las conexiones del continente con el resto del mundo, una multitud de innovaciones africanas y la importancia de utilizar una variedad de metodologías para interrogar las suposiciones que se han mantenido durante mucho tiempo sobre África.

África no estaba aislada. Por el contrario, los océanos y los desiertos eran "autopistas" en estos períodos. Axum, los Estados sudaneses occidentales, el Gran Zimbabue y la costa Swahili estaban vinculados comercialmente a Europa, el Mediterráneo, la Península Arábiga, el Golfo Pérsico, el sureste de Asia e incluso China.

Aunque había diferencias locales, las clases dirigentes de cada uno de los estados recaudaban tributos de las zonas periféricas y participaban en el comercio a larga distancia. La riqueza de estos estados apoyó la especialización laboral, la urbanización y otras innovaciones.

Los estados africanos contribuyeron a un gran cambio cultural. Por ejemplo, Etiopía, los Estados sudaneses occidentales y las ciudades-estado Swahili experimentaron transformaciones religiosas. Etiopía no sólo sirvió de santuario para cristianos y musulmanes, sino que los etíopes también establecieron su propia Iglesia, la Iglesia Ortodoxa Etíope.

A partir del siglo XIII d.C., los gobernantes sudaneses occidentales se convirtieron al Islam, manteniendo algunas de sus creencias preislámicas al tiempo que establecían sus conexiones con el resto del mundo islámico. Las ciudades africanas medievales como Tombuctú se beneficiaron de estas conexiones. Atraían a los comerciantes, ya que los informes sobre el oro africano circulaban por todas partes.

Al gravar el comercio del oro, los gobernantes sudaneses occidentales desarrollaron estas ciudades como ejes comerciales y lugares de aprendizaje académico. Los Swahili de la costa de África Oriental también adoptaron el Islam como uno de los rasgos que definían su identidad. Su estilo urbano reflejaba la centralidad del Islam, que creían que les distinguía como cultos y refinados.

Antes delsiglo XX, los extranjeros registraron gran parte de la historia escrita deÁfrica. Sus relatos son limitados, lo que significa que varios documentos escritos sobre África son engañosos.

Muchas sociedades africanas recordaban suspropias historias de forma oral, utilizando clases profesionalizadas de historiadores, narradores y músicos, además de los proverbios y las enseñanzasde los ancianos.

En los últimos cincuenta años, los historiadores de África se han esforzado más por incorporar las tradiciones orales de África a su examen del pasado antiguo. También han utilizado la lingüística y la arqueología para crear una historia escrita más precisa del continente y reivindicar las civilizaciones africanas.